Теплові насоси - це енергетичні установки, що дозволяють отримувати тепло для опалення та гарячого водопостачання за рахунок використання перенесення енергії тепла низькопотенційного джерела до теплоносія з більш високою температурою. В якості джерела низькопотенційного тепла в роботі теплових насосів можуть бути використані промислові та очищені побутові стоки, вода технологічних циклів, тепло грунтових, артезіанських, термальних вод, води річок, озер, морів, систем водо- і теплопостачання, тепло, одержуване при очищенні димових газів, тепло грунту, повітря і т.д. Теплові насоси можуть використовуватися як на промислових об'єктах, так і в приватних будинках.

Тепловий насос, незважаючи на протилежне призначення, за принципом роботи схожий на холодильник. Як в тепловому насосі, так і в холодильнику є компресор, конденсатор, випарник і пристрій дроселювання. Але робота холодильника заснована на «викачуванні» тепла назовні, тоді як робота теплового насоса, навпаки, заснована на забиранні тепла ззовні і перенаправленні його в систему опалення.

Основні переваги теплових насосів:

1. Теплові насоси економічні. Тепловий насос використовує витрачену енергію значно ефективніше будь-яких інших опалювальних котлів, що спалюють паливо або використовують електрику безпосередньо. Теплові насоси характеризують коефіцієнтом перетворення тепла (Кпт), який визначає відношення одержуваного тепловим насосом тепла до витраченої ним енергії. Цей коефіцієнт також називають коефіцієнтом трансформації тепла, коефіцієнтом трансформації потужності, коефіцієнтом перетворення температур, іноді зустрічається просто абревіатура COP. Наприклад, Кпт=3,8 говорить про те, що, підвівши до установки всього 1 кВт, на виході ми отримаємо 3,8 кВт теплової потужності (3,0 кВт ми отримуємо безкоштовно у природи). При застосуванні теплових насосів відсутня необхідність в закупівлі, транспортуванні, зберіганні палива та витраті грошових коштів, з цим пов'язаних.

2. Теплові насоси можуть працювати практично в будь-якому будинку або на будь-якому об'єкті. Джерело розсіяного тепла ми можемо виявити в будь-якому куточку нашої планети. Земля, вода і, звичайно, повітря є навіть на найвіддаленішій від цивілізації ділянці, далеко від газопроводів. Таким чином, тепловий насос скрізь роздобуде для себе "їжу", щоб безперебійно обігрівати приміщення.

3. Теплові насоси екологічні. Опалення тепловими насосами - екологічно чистий спосіб обігріву. Тепловий насос не тільки заощадить гроші на енергоресурси, але і збереже здоров'я мешканцям будинку. Теплові насоси не спалюють паливо і, відповідно, не утворюються шкідливі для людини сполуки, як SO2, PbO2, CO, СO2, NOх. Навколо будинку, де працює тепловий насос, на грунті не буде слідів азотистої, фосфорної, сірчаної кислот і бензольних з'єднань. Звичайно, застосування теплових насосів позитивно впливає на екологію всієї планети, скорочується вироблення електроенергії на ТЕЦ і т.д. Використовувані в теплових насосах фреони озонобезпечні і не містять хлорвуглеводнів.

4. Теплові насоси універсальні. Теплові насоси можуть не тільки виробляти тепло, а й охолоджувати приміщення, тобто вони реверсивні. Теплові насоси можуть відбирати тепло з повітря будинку, охолоджуючи його і направляти теплові надлишки в свердловину або на вулицю з повітрям. У літній час надлишкове тепло можна використовувати на підігрів басейну.

5. Теплові насоси пожежо- і вибухобезпечні. Немає відкритого вогню, викидів, немає палива, небезпечних газів або сумішей. Вибухати в тепловому насосі просто нема чому, не можна також отруїтися або учадіти. Ніякі елементи конструкції теплового насоса не нагріваються до високих температур, здатних запалити горючі матеріали. Зупинки теплового насоса не приводять до поломок або замерзання рідин. В цілому, тепловий насос не більш небезпечний, ніж звичайний холодильник.

6. Теплові насоси зручні у використанні. Теплові насоси працюють стійко, коливання температури і вологості в приміщенні мінімальні; відсутній шум; в пристрої теплового насоса застосовується кліматичний контроль. Функціонування теплових насосів дозволяє одиночному модулю контролювати опалення, охолодження і нагрівання води.

Компанія SolarKarpathy пропонує проектування, встановлення та сервіс систем, що працюють на альтернативних джерелах енергії. Це - теплові насоси, вітряні генератори, сонячні колектори і сонячні батареї.