З ростом продуктивності промислових підприємств проставлення дати випуску продукції вручну (за допомогою штампу) стало неможливим. Замовити етикетки або упаковку з заздалегідь надрукованою датою випуску і терміном придатності продукту, звичайно, можливо, але це викличе додаткові труднощі: треба вчасно і в потрібній кількості закупити необхідні етикетки, своєчасно доставити їх на виробничі лінії. До того ж, замовлення кількох маленьких партій коштує значно більше, ніж одне велике замовлення.

Для продуктів з тривалим терміном зберігання (наприклад, кілька років), така схема ще підходить. Але в більшості випадків підприємства, яким необхідно наносити змінну інформацію, переходять на технологію нанесення маркування безпосередньо на продукт.

Раніше промислове маркування передбачало нанесення лише дати виробництва та терміну придатності. Першими таку інформацію почали наносити на упаковку або етикетку продукції харчова і фармацевтична промисловість. В умовах сучасного ринку виникла необхідність, крім дати виготовлення та терміну придатності, наносити ще й код виробничої лінії, код заводу та іншу спеціальну інформацію для внутрішнього використання і контролю виробництва.

Сьогодні маркувати продукцію, що випускається, зобов'язані всі, без винятку, виробники, причому в різних галузях до маркування пред'являються свої певні вимоги. Наприклад, маркування кабелю повинне містити інформацію про діаметр перерізу, профілів і плінтусів - метраж та ін.

В даний час існує декілька технологій нанесення змінної інформації на продукт (маркування продуктів). Для сучасного автоматизованого виробництва основними методами маркування є: маркування за допомогою чорнил (краплеструйний маркиратор), лазерне і термотрансферне маркування. Існує безліч різних термінів, що означають маркувальне обладнання, наприклад: маркувальний принтер, маркиратор, датер та інші, які в більшості випадків означають одне і те ж.
Залежно від виду продукту, що випускається, і матеріалу поверхні продукту або його упаковки вибирається відповідна технологія маркування. Для деяких видів продуктів можуть підходити відразу декілька технологій. Вибір найбільш відповідної технології відбувається на підставі порівняння вартості маркиратора, вартості витратних матеріалів, зовнішнього вигляду маркування, варіантів розміщення обладнання на лінії, габаритів і інших параметрів. Наприклад, пластикову тару можна маркувати і лазерним, і краплеструйним принтером. Для плівки підходить і краплеструйний, і термотрансферний, і лазерний друк.

Кожна технологія має свої особливості. Дрібносимвольне краплеструйне маркування підходить для великої кількості завдань - від друку дати на продукті до нанесення великих обсягів текстової інформації, найпростіших логотипів і штрих-кодів. Причому, маркування можна робити в русі. Чорнила в краплеструйний маркиратор підбираються залежно від виду продукту і умов виробництва. Ще одна особливість - безконтактний друк, що важливо, наприклад, при маркуванні яєць.

При маркуванні лазером відбувається випаровування верхнього шару матеріалу. Таке маркування добре помітне на забарвлених поверхнях. Для однорідних матеріалів контрастність маркування залежить від хімічного складу поверхні, потужності лазера і часу запису. Маркування може наноситися як у статиці, так і в русі. Лазерні маркиратори не вимагають ніяких витратних матеріалів, але є досить-таки дорогим обладнанням.

Термотрансферне маркування являє собою друк за допомогою термопереносу чорнил з фарбувальної стрічки на гнучку упаковку. Найчастіше такий вид маркування використовується для друку на плівці. Маркувальний принтер вбудовується в пакувальну машину і може працювати в режимі безперервного друку або в режимі стоп-пуск.

Принцип термотрансферного друку використовується також у принтерах етикеток. Якщо ж друк йде безпосередньо на спеціальну етикетку (термоетикетку), а не через термотрансферну стрічку, то це - термодрук. Даний принтери етикеток застосовуються зазвичай для маркування великогабаритної продукції чи продукції складної форми, наприклад труб, паллет, металопрокату.

За цим же принципом працюють також принтери-аплікатори. Принтер-аплікатор - це аплікатор з вбудованим друкованим блоком, в який завантажуються чисті рулони етикеток. На рулонах друкується будь-яка змінна інформація, яка може братися з бази даних, зі сканерів або інших вимірювальних приладів: дата, час, штрих-код, вага продукту та інше.

Крім вищезгаданого індивідуального маркування продукту, існує маркування групової упаковки: маркування ящиків, палет і т.д. Інформація на груповій упаковці призначена не стільки для кінцевого споживача, скільки для обліку продукції на складах виробника і покупця. Таке маркування містить опис і характеристики продукту, а також штрих-код.

Нанесення штрих-коду на групову упаковку здійснюється двома основними способами. Перший - це нанесення маркування з допомогою краплеструйного принтера (в основному, для друку на картоні і гофрокартоні). Другий спосіб застосовується для упаковок в термозбіжній плівці і паллет, які маркуються за допомогою етикеток, що наносяться вручну або за допомогою принтерів-аплікаторів.

Друк змінної інформації активно використовується в області так званого комерційного друку: директ-маркетинг, поштові розсилки, друк лотерей і карт передоплати. Тут для друку адресної інформації використовуються високошвидкісні краплеструйні принтери. Контактна інформація надходить з бази даних у принтер за допомогою спеціальної програми, яка нею управляє. Маркувальне обладнання використовується і при проведенні різних промо-акцій. Один з найбільш малозатратних способів для виробника - нанесення спеціального коду на продукт або етикетку (наприклад, під кришку).

Сьогодні, відповідно до законодавства та для ідентифікації продукції, підприємства активно використовують маркування. На всіх етапах виробництва кожна одиниця продукції, а також групова упаковка маркуються. Ця інформація в будь-який момент може бути зчитана сканером або спеціальною камерою. Таким чином збирається інформація для контролю, обліку і планування виробництва.

Залежно від цілей і завдань замовника маркувальні принтери PRIMUM компанії "Регіон-Сервіс" можуть наносити інформацію у відмінній якості практично на будь-яку упаковку.